NASA осуществило "бомбардировку" Луны

Автор фото: 24ua

Американское космическое ведомство NASA осуществило в пятницу "бомбардировку" Луны в научных целях, успешно завершив первый этап эксперимента по изучению состава поверхности Луны. Главная задача проекта Blue Ice ("Голубой лед") - поиск замерзшей воды на естественном спутнике Земли. "Бомбардировке" подвергся расположенный в районе южного полюса Луны кратер Кабеус, имеющий около 100 км в поперечнике и порядка 4 км в глубину.

Напомним, для уникального эксперимента 18 июня к спутнику Земли было направлено сразу два зонда - Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, "Лунный орбитальный разведчик") и Lunar CRater Observation and Sensing Satellite, что можно перевести как "Спутник для наблюдений и замеров в лунном кратере".

Первая "бомба", в качестве которой использовалась отработавшая ступень "Центавр" ракеты "Атлас-5", обрушилась на дно кратера Кабеус в 15:31 по московскому времени. Ракетная ступень массой более 2-х тонн мчалась в два раза быстрее выпущенной из ружья пули и, по оценкам, должна была выбить более 350 метрических тонн лунных пород. Столб пыли поднялся на высоту порядка 10 км. Предполагается, что после удара "Центавра" осталась воронка диаметром примерно в 20 метров, сообщает ИТАР-ТАСС.

Спустя 4 минуты в ту же точку врезалась вторая "бомба" - исследовательский аппарат LCROSS стоимостью 79 млн долл. Но перед этим он промчался, делая необходимые замеры, сквозь облако пыли, созданное первым "бомбометанием". На борту аппарата стояли 3 спектрометра, которые искали следы воды в частичках пыли и определяли их химический состав, фотометр для измерения яркости вспышки от первой "бомбы" и 5 камер, которые вели съемку до последнего мгновения жизни аппарата. Вся информация незамедлительно передавалась на Землю для изучения и анализа.

На время эксперимента на район лунной "бомбардировки" были нацелены как наземные, так и космические астрономические инструменты. В частности, последствия эксперимента фиксировал знаменитый космический телескоп Hubble, 4 самых больших телескопа на Гавайях, а также обсерватории в штатах Калифорния, Аризона и Нью-Мексико. Помимо этого наблюдения вели несколько спутников с околоземной орбиты и LRO, кружащий вокруг Луны на орбите на высоте 50 км.

Если надежды найти лед подтвердятся, а ученые в этом практически уверены, то дальнейшее освоение Луны сильно упростится: лунная вода будет использоваться "поселенцами" не только в бытовых целях, но они смогут получать из нее и кислород для дыхания, и водород, который найдет применение в качестве топлива.

Луна, по мнению ряда ученых, является ближайшим плацдармом человеческой экспансии, где, очевидно, будут созданы первые внеземные базы. Их обитателям понадобится как вода, так и ее компоненты - кислород и водород. Первый для дыхания, второй - как топливо для ракет, опять же в сочетании с кислородом. Если вода на Луне будет найдена, то ее не придется доставлять с Земли, что значительно облегчит "лунную колонизацию".

Источник: newsru.com